Vinruten i Kakheti: guide til bilturen

Kakheti i det østlige Georgia er landets vinregion. Vinmarkene som brer seg utover Alazani-dalen, historiske klostre, kongepalasser og småbyer på åsene ligger tett på hverandre – og nettopp derfor er regionen ideell å utforske med bil. I denne artikkelen har vi samlet alt for deg som vil planlegge vinruten i Kakheti med bil: hvordan du kommer deg dit fra Tbilisi, severdigheter rundt Telavi, en eksempelplan for to dager og hva du må passe på med leiebil.

Hvilken vei fra Tbilisi til Telavi?

To hovedveier går fra Tbilisi til regionens sentrum, Telavi:

• Gombori-passet: Den korteste veien på omtrent 95–100 kilometer, som klatrer opp til rundt 1 600 meter. Den er asfaltert og har flott utsikt, men er svingete; under normale forhold tar den 1,5–2 timer.
• Hovedveien gjennom Kakheti (via Sagarejo): En litt lengre, men flatere rute. Vil du innom Signagi, er denne veien mer fornuftig.

De fleste reisende tar den ene veien dit og den andre tilbake, og kjører dermed regionen som en rundtur. Om vinteren kan det ligge snø på Gombori-passet; i den sesongen er hovedveien mer behagelig.

Du kan hente bilen på Tbilisi lufthavn og kjøre rett til Kakheti, eller komme deg til regionen på annen måte og leie bil i Telavi. Husk at leieperioden er minst 3 dager.

Severdigheter i og rundt Telavi

Telavi

Telavi, regionens største by, er kjent for festningen Batonis Tsikhe, der kong Erekle II av Kakheti hadde sitt palass. Sentrum passer godt som base for reisen.

Tsinandali

Tsinandali, like ved Telavi, er berømt for herregården og hagene som tilhørte dikter- og adelsslekten Chavchavadze. Herregårdens vinkjeller er et godt utgangspunkt for å forstå regionens vinhistorie.

Alaverdi-katedralen

Alaverdi, som reiser seg midt i Alazani-dalen, er kjent som Georgias nest høyeste katedral. Sammen med Kaukasusfjellene i bakgrunnen byr den på en av regionens mest imponerende utsikter. Husk å kle deg etter reglene for religiøse steder når du besøker den.

Gremi

Gremi, nordøst for Telavi, er den gamle hovedstaden i kongeriket Kakheti. Festnings- og kirkekomplekset på høyden gir vid utsikt over dalen.

Signagi og Bodbe-klosteret

Signagi, omgitt av bymurer og med sine hus med røde tak, er en småby på en ås med utsikt over Alazani-dalen og fjellene på den andre siden. Bodbe-klosteret like i nærheten er viktig som stedet der den hellige Nino, som man mener brakte kristendommen til Georgia, ligger gravlagt.

Kvevri: Kakhetis vintradisjon

Det som gjør Kakheti spesielt, er at vinen lages i kvevrier – store leirkrukker som graves ned i jorda. Denne tradisjonelle metoden står på UNESCOs liste over immateriell kulturarv. Mange familievinerier og vinkjellere i regionen tilbyr smaking og omvisning; det er lurt å sjekke om de har åpent før du drar.

Smaking og ratt: pass på!

I Georgia er promillegrensen svært lav. Å smake vin på en vinrute og deretter kjøre bil er både farlig og mot reglene. Her er noen alternativer:

• La én i reisefølget være sjåfør og ikke drikke noe den dagen,
• planlegg smakingene i byen der du overnatter, i gangavstand,
• legg til sjåførtjeneste, som kan bestilles på forhånd når du booker.

Dette bør du vite om leiebil

• David Gareja bare med 4x4: Den siste delen av veien til det berømte klosterkomplekset i klippene sør i Kakheti er i dårlig stand; ifølge leievilkårene kan du bare kjøre dit med 4x4-biler.
• Vashlovani og Tusheti er forbudt: I Vashlovani verneområde og på veien Pshaveli–Omalo (Tusheti) kan du ikke kjøre med noen leiebil; brudd gir et gebyr på 500 USD.
• Pass på grusveier: Med sedaner og minivaner kan du ikke kjøre på veier uten asfalt. Veien til noen små vinerier kan være en jordvei; spør før du drar.
• Dyr på bygdeveiene: Kyr og saueflokker går ofte ut i veien; kjør sakte, særlig mot kvelden.

Eksempelplan for to dager

1. Dag 1: Fra Tbilisi via Gombori-passet til Telavi; på ettermiddagen Batonis Tsikhe og herregården i Tsinandali, og om kvelden smaking i en vinkjeller i Telavi (ikke kjør bil den kvelden).
2. Dag 2: Om formiddagen Alaverdi-katedralen og Gremi; på ettermiddagen sørover gjennom dalen til Signagi og Bodbe-klosteret; om kvelden tilbake til Tbilisi via hovedveien.

Har du tid, kan du bli en natt til i Signagi og se solnedgangen fra bymurene.

Kort oppsummert

• Tbilisi–Telavi via Gombori-passet er omtrent 100 km; tar du hovedveien tilbake, kan du kjøre regionen som en rundtur.
• Telavi, Tsinandali, Alaverdi, Gremi, Signagi og Bodbe er rutens viktigste stopp.
• Bestem hvem som skal kjøre på dagene dere skal smake vin, eller legg til sjåførtjeneste.
• David Gareja krever 4x4; på veiene til Vashlovani og Tusheti kan du ikke kjøre med leiebil.

Detaljene i leievilkårene kan du lese i vår guide til leiebil i Georgia, og prisene for alle hentestedene ser du på siden for Georgia.