Tbilissi–Kazbegi en voiture : la route militaire géorgienne

Partant de Tbilissi vers le nord, en direction de la frontière russe, la route militaire géorgienne est l’une des routes les plus spectaculaires du Caucase. Lacs de barrage, forteresses historiques, stations de ski et un col qui frôle les 2 400 mètres se succèdent sur un seul itinéraire. Au bout de la route, la petite ville de Stepantsminda (Kazbegi), au pied du mont Kazbek enneigé, vous attend. Dans ce guide, nous vous présentons la distance, les pauses, les conditions hivernales et les points à surveiller avec une voiture de location pour aller de Tbilissi à Kazbegi en voiture.

Distance et durée

Entre Tbilissi et Stepantsminda, il y a environ 150 à 155 kilomètres. Sans aucune pause, le trajet dure généralement autour de 3 heures ; selon la météo, la circulation et les travaux, il peut monter à 4 heures. Mais tout le plaisir de cette route est dans les arrêts : avec les pauses photo et repas, nous vous conseillons de prévoir une demi-journée pour l’aller et une journée entière pour l’aller-retour. Si possible, passer une nuit à Kazbegi vous permettra de voir les montagnes dans la lumière du matin.

Si vous récupérez la voiture à l’aéroport de Tbilissi, vous pouvez filer vers le nord sans passer par la circulation urbaine. Si vous logez en ville, le point de retrait Tbilissi centre peut être plus pratique.

Les étapes sur la route

Mtskheta

Peu après la sortie de Tbilissi, au confluent de l’Aragvi et de la Koura, se trouve Mtskheta, l’ancienne capitale de la Géorgie. Ses églises historiques sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous pouvez aussi la visiter au retour.

Barrage de Jinvali et forteresse d’Ananuri

Le premier grand panorama de la route est le lac de barrage turquoise de Jinvali. Sur sa rive, la forteresse d’Ananuri se trouve à environ 70 kilomètres de Tbilissi. Les églises à l’intérieur des remparts et la vue sur le lac en font l’un des points les plus photographiés de l’itinéraire. Pour une courte pause, 30 à 45 minutes suffisent.

Pasanauri

Cette petite ville de la vallée de l’Aragvi est l’une des haltes gourmandes les plus connues de la route. C’est un bon endroit pour goûter les célèbres khinkali de la cuisine géorgienne.

Gudauri et la terrasse panoramique

À mesure que la route grimpe, vous arrivez à Gudauri, la plus grande station de ski de Géorgie. Peu après Gudauri, une grande terrasse panoramique ornée de mosaïques colorées domine la vallée. Les voitures s’y garent au bord de la route ; veillez à ne pas gêner la circulation en stationnant.

Col de Jvari

À environ 2 400 mètres d’altitude, le col de Jvari (col de la Croix) est le point culminant de l’itinéraire. Même en été, il peut faire frais ; pensez à prendre une veste. Après le col, la route descend dans la vallée du Terek et rejoint Stepantsminda.

Stepantsminda et l’église de la Trinité de Gergeti

Perchée sur la colline qui domine la ville, l’église de la Trinité de Gergeti, datant du 14e siècle, est devenue avec le mont Kazbek en arrière-plan un symbole de la Géorgie. La route qui y monte est raide et sinueuse ; roulez sans vous presser, en rapport court. Vous pouvez aussi y monter à pied depuis la ville.

Cette route en hiver

La route militaire géorgienne reste praticable en hiver ; mais le col de Jvari peut être temporairement fermé en cas de fortes chutes de neige et de risque d’avalanche. Les fermetures durent le plus souvent quelques heures ou quelques jours. Vérifiez l’état des routes avant de partir et ne gardez pas le passage du col pour le soir.

• De novembre à avril, les pneus hiver sont inclus sur les voitures de location.
• Les chaînes à neige peuvent être ajoutées en option ; nous vous conseillons de les prendre pour cet itinéraire en hiver.
• Si vous allez skier à Gudauri, vous pouvez aussi ajouter un porte-skis.

Points à surveiller avec une voiture de location

• La route de la vallée de Truso est interdite. Cette route très prisée de la région de Kazbegi figure parmi les routes interdites dans les conditions de location ; l’emprunter entraîne une pénalité de 500 USD. Si vous voulez voir Truso, optez pour une excursion locale en tout-terrain.
• La route Ananuri–Shatili est également interdite. Cette route de montagne qui part d’Ananuri vers le nord-est ne doit pas être confondue avec la route militaire.
• Pas de passage vers la Russie. Le poste-frontière russe se trouve au nord de Stepantsminda ; les conditions de location ne prévoient que le passage vers l’Arménie.
• Le trafic de poids lourds peut être dense. Cette route étant l’axe principal vers le poste-frontière, les camions sont nombreux ; évitez de doubler dans les virages.
• Faites le plein à l’avance. Les stations-service sont rares en montagne ; remplir le réservoir avant de quitter Tbilissi est une bonne idée.
• Le rapport de police est obligatoire en cas d’accident. Sans rapport, l’assurance n’est pas valable.

Exemple de programme sur une journée

1. 08:00 – Départ de Tbilissi, courte pause à Mtskheta.
2. 09:30 – Vue sur le barrage de Jinvali et forteresse d’Ananuri.
3. 11:00 – Déjeuner à Pasanauri.
4. 12:30 – Gudauri, terrasse panoramique et col de Jvari.
5. 14:00 – Stepantsminda et église de la Trinité de Gergeti.
6. 16:00 – Retour ; essayez de franchir le col avant la nuit.

En hiver, les journées étant plus courtes, plutôt que de condenser ce programme, vous pouvez envisager de passer la nuit à Kazbegi.

En bref

• Tbilissi–Kazbegi fait environ 150 km ; avec les pauses, prévoyez une journée entière.
• Ananuri, Gudauri, le col de Jvari et l’église de la Trinité de Gergeti sont les temps forts de l’itinéraire.
• En hiver, le col peut fermer ; vérifiez l’état des routes et ajoutez des chaînes à neige.
• N’empruntez pas les routes de Truso et de Shatili avec une voiture de location ; pas de passage vers la Russie.

Pour l’ensemble des conditions de location, consultez notre guide de la location de voiture en Géorgie, et comparez tous les points de retrait de Tbilissi sur la page location de voiture à Tbilissi.